« Un dialogue préférentiel avec les jeunes », c’est ce que Jean-Paul II souligne d’emblée de ces 25 ans de pontificat, au moment où chaque jour, la presse italienne - écrite, ou télévisée - propose de nouveaux dossiers tentant de récapituler l’immense œuvre de ce pontificat, de cerner les axes dominants de l’action et de la parole du pape « venu de loin » : le pape de la Paix, de la Famille, de la Sainteté, de la Culture, du Dialogue avec les religions, de l’Unité des chrétiens...

A l’angélus de ce dimanche, évoquant le premier angélus du pontificat, le 22 octobre 1978, Jean-Paul II a choisi, lui, de remercier les jeunes de leur « réponse » qui a été « vraiment encourageante ».

Il les a remercié « d’avoir toujours été proches » de lui « au cours de ces années ». Il a affirmé qu’il « continue à compter sur eux ».

Il les a finalement confiés à Marie, pour qu’elle les aide « à être prêts et disponibles à la volonté de Dieu, pour construire généreusement un monde plus juste et plus fraternel ».

Avec la transparence qui marque son rapport à la maladie et aux fidèles, le pape n’a pas renoncé à laisser les caméras de télévisions scruter une fois encore son état de santé.

Jean-Paul II, qui avait du mal à reprendre son souffle, était encouragé par les applaudissements des fidèles, qui se renouvelaient après un éternuement.

Mais surtout, la foule a interrompu et applaudi les paroles du pape concernant les jeunes lorsqu’il a réaffirmé qu’ils sont son « espérance ».