CITE DU VATICAN, Jeudi 25 mars 2004 (ZENIT.org) - Jean-Paul II a reçu hier en fin d’après-midi au Vatican le Prix international extraordinaire "Charlemagne" 2004 de la ville d’Aix-la-Chapelle, "pour son engagement à promouvoir l’unité européenne et au service de l’humanité et de la paix dans le monde". (..)
"Le pape écrit M. Schröder dans la traduction de Radio Vatican, a le mérite extraordinaire d’avoir contribué à l’unification pacifique de l’Europe, d’avoir promu de façon inlassable les contacts et le dialogue en jouant un rôle de pont entre l’Est et l’Ouest".
M. Schröder met en outre l’accent sur deux autres thèmes chers au pape, la situation des nations de l’Est de l’Europe et les jeunes.
"La foi qui anime les citoyens des pays de l’Est, écrit M. Schröder, leur a donné le courage et la force de surmonter les régimes communistes et de faire des réformes difficiles".
Pour ce qui est des jeunes, il souligne le rôle de la future constitution européenne qui doit se situer comme la base et le fondement solide sur le chemin de la paix et du bien-être".
Le message s’achève sur le vœu que le pape conserve longtemps la même force qu’il a toujours employée pour le bien des pays d’Europe.
Institué en 1949 par la ville natale de Charlemagne, Aix-la-Chapelle/Aachen, ce prix est l’une des reconnaissances les plus prestigieuses en Europe.
La cérémonie de remise du Prix à Jean-Paul II par le maire d’Aix, M. Jürgen Linden, et par et le président du Comité du prix, M. Walter Evershein, a eu lieu en la Salle Clémentine du palais apostolique en présence de nombreuses personnalités, et accompagné du chœur de la ville. Le président du Parlement européen Pat Cox est cette année le co-lauréat pour ce Prix.
L’empereur Charlemagne donne son nom à ce prix parce qu’il a été le premier, à recevoir le titre de "Pater Europae", que le Parlement européen confèrera des siècles plus tard à Robert Schuman.
