La Vierge Marie a en effet été au centre des deux dernières méditations de Mgr Renato Corti, évêque de Novare et vice-président de la conférence des évêques d’Italie, lors de la retraite qu’il a prêchée cette semaine au Vatican pour le pape et la curie.

Il a confié au micro de Radio Vatican : « Il me semble que parler de Marie comme l’Arche d’alliance, soit une façon de relire globalement les méditations de ces jours-ci. Mais je dois préciser tout d’abord que lorsque nous parlons de l’Arche d’Alliance, nous nous référons au fait que dans l’Ancien Testament il y avait une Arche qui contenait la Loi.

Si nous passons au Nouveau Testament, la vraie, première et suprême Arche de l’Alliance, c’est Jésus, le Verbe de Dieu fait homme. Donc, en Lui, Dieu réside pleinement en un homme : voilà la vraie Arche de l’Alliance. Lorsque le Verbe de Dieu s’incarne, il prend chair de la Vierge Marie, parce qu’il naît dans le sein de Marie. Dans ce sens, Marie apparaît vraiment comme l’Arche de l’Alliance, parce qu’elle est la Mère du Sauveur, et, comme le dit le Saint-Père dans sa lettre apostolique « Mane Nobiscum Domine », nous pouvons affirmer qu’elle est le premier tabernacle de l’histoire.

Le pape le dit également en relation avec la visite à sainte Elisabeth, lorsque Jésus est déjà dans le sein de Marie et que Marie se rend chez Elisabeth, et qu’elle marche en portant Jésus. Je dois ajouter encore une chose, à savoir que Marie est l’Arche d’Alliance parce qu’elle enfante le Verbe incarné. L’Eglise est, elle aussi, appelée à ressembler à Marie et à être l’Arche de l’alliance. Dans « Lumen Gentium », le concile Vatican II dit que l’Eglise, à l’image de Marie, est Mère et comme Marie, elle enfante le Fils unique du Père, ainsi l’Eglise est appelée à enfanter dans la foi, par le baptême, de nouveaux enfants de Dieu, adoptifs, qui forment le Corps mystique du Christ.

L’Eglise est ainsi d’autant plus elle-même qu’elle enfante des fils, nés non pas de la chair et du sang, comme le dit saint Jean, mais de Dieu. Mais saint Paul nous aide à comprendre qu’en réalité chaque chrétien est temple de Dieu, parce qu’il y a la présence de la grâce de Dieu. Lorsque nous recevons l’Eucharistie, la présence du Christ en nous est une présence sacramentelle, non pas symbolique mais réelle. Toute la vie du chrétien a comme vocation d’être un lieu où la vie humaine devient le lieu de la présence agissante de Dieu ».

A propos de cette expérience de prêcher la retraite au Vatican, Mgr Corti a confié : « Je l’ai vécue avec une grande tranquillité, et je vais vous dire pourquoi. Je l’ai vécue avec tranquillité parce que les Exercices spirituels ne sont pas une série de conférences spécialisées, ce n’est pas un séminaire d’étude. C’est simplement un temps consacré à Dieu à l’intérieur duquel qui a la charge de la prédication doit un peu aider à ce que chacun puisse écouter l’Esprit Saint et puisse, à la lumière de ce que dit l’Esprit saint, revoir sa vie et arriver à des conclusions de renouveau de son expérience ».

Mgr Corti concluait, toujours au micro de Radio Vatican : « Le fruit, c’est d’avoir vécu moi-même cette retraite, ou d’avoir tenté de vivre moi aussi les choses que je disais. Au moment où je parle, je dis : et toi, que fais-tu ? Quant aux fruits laissons-les au Seigneur, qui seul voit ce qui est au fond des cœurs ».

Le pape a reçu samedi en audience le prédicateur de la retraite, Mgr Renato Corti, comme c’est chaque année la tradition.

Article paru dans Zénit le 20/02/05