Le pape commentait, dans son homélie pour la messe « In Cena Domini », en la basilique du Latran, ce passage évangélique qu’il qualifie « d’inépuisable » : « je vous ai donné l’exemple ... Vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns aux autres » (Jn 13, 15 et 14).

« En quoi consiste, demande le pape, ‘se laver les pieds les uns aux autres’ ? Qu’est-ce que cela signifie concrètement ? »

Et de répondre : « Tout acte de bonté envers l’autre - spécialement envers les souffrants et ceux qui sont peu estimés - est un service de lavement des pieds. C’est à cela que le Seigneur nous appelle : à descendre à apprendre l’humilité et le courage de la bonté et aussi la disponibilité à accepter le refus et cependant se fier à la bonté et persévérer en elle ».

Pourtant le pape annonce une « signification encore plus profonde » de ce passage évangélique. Il explique : « Le Seigneur enlève notre saleté par la force purificatrice de sa bonté. Nous laver les pieds les uns aux autres, toujours recommencer ensemble même si cela semble inutile. Cela signifie nous purifier les uns les autres en nous supportant mutuellement et en acceptant d’être supportés par les autres ; nous purifier les uns les autres en nous donnant réciproquement la force sanctifiante de la Parole de Dieu et en nous introduisant dans le sacrement de l’amour divin ».

Le pape conclut par ce vœu : « Le Seigneur nous purifie et pour cela nous osons accéder à sa table. Prions-le de nous donner à tous la grâce de pouvoir un jour être pour toujours ses hôtes à l’éternel banquet nuptial. Amen ! »